Nocturnalia (Joel Santamaría)

 

Título: Nocturnalia 
Autor: Joel Santamaría
Editorial: Espasa  

Año: 2021

Nº de páginas: 269

ISBN: 978-84-670-6083-6     

Del autor:

Joel Santamaría Matas, natural de Reus, se aficionó a la lectura desde muy pronto y como consecuencia de su interés por ella estudió Filología Hispánica y Anglogermánica. 

Actualmente reside en Salou, donde imparte clases de Lengua y Literatura Universal en un centro de enseñanza secundaria. 

Con anterioridad ha publicado en Espasa una novela histórica, Dies irae. 

Su segunda novela, Humanofobia, es una distopía que ha quedado primera finalista del premio de ciencia ficción Isaac Asimov 2019.

Sinopsis:

Año 280 d. C. El centurión Constante Barsemis, con su liberto Elio Rodrigo, entra en la decadente ciudad de Tarraco para visitar a su hermana Valentina. Su cuñado, el edil Julio Natal, le pide que le ayude a resolver unos misteriosos casos en los que familias enteras han sido cruelmente masacradas; casos relacionados con otro similar que el centurión presenció tiempo atrás en la remota ciudad de Palmira. Ambos ignoran que se están adentrando en una trampa mortal. Constante y su cuñado investigarán las terribles muertes y descubrirán un mundo oculto de hechiceros y brujas  que devoran carne humana y practican la nigromancia, resucitando a muertos para sus oscuros fines.

Opinión:

Volvemos con la novela histórica, sin embargo Nocturnalia no es una novela histórica al uso, sino que además hay que sumarle grandes componentes de thriller y aspectos góticos.

En la novela de Joel Santamaría se entremezcla la antigua Roma del siglo III d.C. con el mundo oculto de los hechiceros, la magia negra y la nigromancia.

Además es un acierto la imagen de la portada, que impacta, y el título inquietante. Está estructurada en 12 capítulos y narrada en tercera persona. Contiene además dos mapas de la época y unos apéndices en los que el autor ofrece un glosario, una cronología histórica y unas notas aclaratorias sobre algunos de los hechos que se mencionan.

Como decíamos, Santamaría nos sitúa en la antigua Roma del siglo III d.C., un periodo histórico conocido como de los 40 Césares, en el que hubo 40 emperadores en poco espacio de tiempo y todos murieron violentamente. En este periodo turbulento proliferaban la magia negra y la adoración a las divinidades malignas.

La recreación histórica, centrada principalmente en dos escenarios, Tarraco y Palmira, es uno de los puntos fuertes de la novela. Además del paseo por las dos ciudades, el autor recrea muy bien sucesos históricos reales muy bien documentados.

Recreación del Templo de Augusto en Tarraco

La novela da comienzo cuando después de la coronación del emperador Probo en Roma, el caballero del ejército imperial Constante Valente Barsemis junto a su liberto Elio Rodrigo, van camino de Osca y hacen parada en Tarraco para visitar a su hermana Valentina. A su llegada se encuentran a una Tarraco en decadencia y al llegar a casa de su hermana, se encuentran a su cuñado Julio Natal que les comunica la muerte de Valentina. Después del impacto de la noticia, Julio les presenta a Selena, su esclava y a su hija Escaria, una impertinente y malcriada niña de 6 años, y les explica sus intenciones de casarse con ella inmediatamente.

Además de esta trama emocional, Julio, que es edil de Tarraco, se encuentra con unos extraños asesinatos de familias enteras en la ciudad, algo que deberá intentar investigar junto a Constante. Se darán cuenta que los hechos que suceden en Tarraco tienen cierto paralelismo con otros ocurridos en Palmira, y será el comienzo de la acción de la novela. 

Nocturnalia es una inquietante novela histórica con tintes góticas en los albores de la antigua Roma del siglo III d.C.    

Valoración:  7/ 10 Notable