Novedades literarias Septiembre 2024 (IV)

 

1. La conciencia contada por un sapiens a un neandertal, de Juan José Millás y Juan Luis Arsuaga. Alfaguara.

«Tal es el gran misterio al que nos enfrentamos», afirma Arsuaga en este libro en el que el sapiens y el neandertal afrontan el mayor desafío de su proyecto en común, el más complejo, el que supone abrir una puerta a lo ignorado. Vivimos con la paradoja de que, pese a los avances de la neurociencia en los últimos años, el cerebro, que rige nuestra conexión con el mundo, continúa siendo el gran desconocido.

La identidad, la inteligencia la natural y la artificial y la memoria, así como las condiciones para que saltara la chispa y surgiera la conciencia que nos distingue a los humanos del resto de las especies constituyen las tramas de este libro, todas ellas atravesadas por la sabiduría y el humor, y por el eje narrativo de la singular relación entre el científico y el novelista.

2. El abrazo, de Anne Michaels. Alfaguara.

1917. En un campo de batalla cerca del río Escaut, John yace sin poder moverse ni sentir las piernas tras una explosión. Luchando por concentrar sus pensamientos, se pierde en la memoria mientras cae la nieve.

En 1920 John ha regresado de la guerra a North Yorkshire. Está vivo, pero no entero. Vive con Helena y reabre su negocio de fotografía, intenta seguir viviendo, pero el pasado irrumpe insistentemente en el presente, cuando los fantasmas empiezan a aparecer en sus fotografías.

Así comienza una narración que abarca cuatro generaciones de conexiones que se encienden y reencienden a medida que avanza el siglo y a veces, en momentos radiantes de deseo y trascendencia, unas chispas vuelan hacia arriba, obrando sus transformaciones décadas después.

3. La vida feliz, de David Foenkinos. Alfaguara.

A sus cuarenta años, divorciado y padre de un adolescente al que apenas ve, Eric Kherson es director comercial de una gran marca deportiva. A pesar de su éxito laboral, se encuentra al borde de la depresión consumido por un drama familiar. Cuando una vieja amiga del instituto le ofrece un puesto en el Gobierno, él acepta. Pero la alegría es temporal. Durante un viaje a Seúl para cerrar un importante trato, Eric se encuentra cada vez peor. En una calle cualquiera, se topa con la tienda Happy Life, que ofrece a sus clientes algo que podría cambiarlo todo: un funeral falso.

4. Presentes, de Paco Cerdà. Alfaguara.

La guerra ha terminado. España está en ruinas. En el cementerio de Alicante exhuman los restos de José Antonio Primo de Rivera. Sus camaradas falangistas van a llevarlo a hombros hasta enterrarlo en El Escorial, morada de reyes, sepulcro imperial. Durante once días y diez noches, el cortejo fantasmagórico avanzará por pueblos y ciudades entre hogueras, escarcha, brazos enhiestos y propaganda: una epopeya fascista de 467 kilómetros para demostrar quién manda en la nueva España.

Sin embargo, la guerra no ha terminado. Una memoria se está construyendo y otra memoria se quiere borrar. En esos días crudos del otoño de 1939, miles de vidas humildes sufren la zarpa de la represión. Presos, fusilados, exiliados, trabajadores forzados, internos en campos de concentración, maestros depurados, vencedores desgraciados para siempre. El régimen trata de esconderlos. Pero ahí están: presentes.

Paco Cerdà, que trazó el rostro humano del 14 de abril, compone una vibrante sinfonía de posguerra. Con un coro de voces olvidadas por la Historia. Con el delirio megalómano de un mito –José Antonio– al servicio de su amo: Franco. Presentes es un viaje al corazón de nuestras tinieblas. El conmovedor relato de quienes soñaron unos ideales jamás enterrados.

5. Hay algo que no es como me dicen, de Juan José Millás. Alfaguara.

Hace casi veinticinco años, Nevenka Fernández, concejal de Hacienda de Ponferrada, dimitió y acusó al alcalde, Ismael Álvarez, de acoso sexual. Sin embargo, el valor para contar públicamente lo que estaba sufriendo en silencio no tuvo un efecto lógico: la justicia falló a su favor y el acusado se vio obligado a renunciar su cargo, sí, pero ella fue sometida a un juicio público y mediático paralelo que acabó forzándola a abandonar el país.

A partir de entrevistas con la protagonista y del seguimiento del proceso judicial, Juan José Millás narra en Hay algo que no es como me dicen la crónica de este caso real —hoy todavía vigente— de lucha contra el machismo, e investiga los mecanismos por los que alguien se convierte en víctima y sin embargo logra hacerse con los recursos internos para salir de esa situación.

6. Yo y yo en breve, de José María Merino. Alfaguara.

Un hombre no sabe si es real o parte de un relato; otro accede a un estado desconocido y placentero tras una sedación; alguien acaba traspasando la frontera entre realidad y ficción después de convertirse en personaje de un relato escrito por Andrés Choz; dos gemelas viven intercambiando sus identidades hasta las últimas consecuencias; un escritor se enfrenta solo a la última noche en la que un hotel está abierto...

José María Merino, uno de los grandes maestros del género del relato en España, construye en este libro un artefacto literario genial, al modo de las muñecas rusas, en el que las ficciones encierran ficciones que además hablan unas con otras y comparten personajes o situaciones. Combinando el humor, la sorpresa y la inquietud ante lo desconocido, todos ellos giran en torno a temas tan sugerentes como la identidad, el doble, la frontera entre la vigilia y el sueño, las realidades paralelas o la inteligencia artificial.

7. La primera mentira gana, de Ashley Elston. Suma de Letras.

La identidad es lo primero: Evie Porter. Una vez que su misterioso jefe, el señor Smith, le da un nombre y una ubicación, aprende todo lo que hay que saber sobre la ciudad y sus habitantes. Luego, el objetivo: Ryan Sumner. La última pieza del rompecabezas es el trabajo.

Pero para Evie este trabajo es diferente. Ryan se ha metido bajo su piel y sus sueños y anhelos verdaderos se han colado en la relación, hasta tal punto que ha empezado a imaginarse otro tipo de vida para sí misma, una en la que su jefe no mueva los hilos. Evie no puede cometer ningún error, especialmente después de lo que pasó la última vez... Porque lo único que ha intentado mantener siempre al margen de sus actividades, la única identidad a la que siempre podría volver (su verdadera identidad), acaba de llegar a esta ciudad.

A medida que el pasado de Evie comienza a alcanzarla, ¿podrá ir un paso por delante para salvar su futuro?

8. Las últimas horas en París, de Ruth Druart. Suma de Letras.

París, 1944. Élise Chevalier sabe lo que es el amor... y el odio. Su prometido, un joven soldado francés, fue asesinado por el ejército alemán en la Línea Maginot. Y mientras continúe viviendo entre los enemigos en la zona ocupada, Élise debe mantener oculta su rabia.

Sébastian Kleinhaus ya no se reconoce a sí mismo. Obligado a unirse al Tercer Reich y a llevar un uniforme que desprecia, ansía encontrar una salida a su desesperación. Encontrar a alguien, a cualquiera, que lo salve.

Bretaña, 1963. Cuando halla una maleta bajo la cama de su madre, la joven Joséphine Chevalier tropieza con un secreto que sacude todo su mundo. Decidida a saber la verdad, viaja a París, donde descubre la historia de un amor prohibido mientras la ciudad luchaba por su libertad. De las últimas horas robadas antes de las primeras luces de la liberación. Y de una traición tan profunda que cambiaría irremediablemente el curso de dos vidas para siempre.

9. El sol brillará mañana, de Ana Hernández Sarriá. Suma de Letras.

Mar de Cortés, Baja California, marzo de 2021. Miguel practica apnea en medio de un azul infinito, mágico y plagado de criaturas. De pronto, un arpón le atraviesa el hombro y le rompe la arteria subclavia. La escena queda grabada en vídeo. Miguel pierde mucha sangre y entra en coma. Su familia recibe la noticia en Madrid. No pueden creérselo; hace solamente unas semanas que su madre ha fallecido como consecuencia del Covid-19. Todavía no se habían recuperado del golpe. Clara es la pequeña de la casa y la que tiene a todos más preocupados. No está llevando el duelo de una manera común. Se encuentra perdida y desamparada, con ganas solamente de viajar y hacer locuras. Su padre y su hermana mayor intentan calmarla, centrarla en la capital. Pero a ella algo la mueve por dentro y, sin querer, se va obsesionando con descubrir lo que de verdad le sucedió a su hermano. Hay algo oscuro en ese vídeo. Así que decide viajar a México para encontrar algo de luz. Un emocionante camino a las profundidades de nuestros mares, donde descubre que, enfrentándose al miedo, hallará las respuestas.

10. El faro de la sirena, de Lucía Lago. Suma de Letras.

1920. Mairi vive con su padre en el faro de una pequeña aldea situada en la costa atlántica. Allí disfruta de una infancia solitaria, con la naturaleza y el océano como únicos compañeros de juegos. Todos la conocen como "la hija de la sirena". Su madre fue un misterio. Una leyenda sobre la que hacer conjeturas al calor de la lareira en las largas noches de invierno. Sin embargo, la superstición y el recelo de los aldeanos propician el rechazo con el que Mairi ha convivido desde la extraña desaparición de su madre durante una tormenta. La construcción de una enigmática casa de estilo indiano sobre las rocas y la llegada al pueblo de la distinguida familia Andrade Puig i Serra transformará por completo el mundo de la niña. Junto a Julia y Alfonso descubrirá el significado de la verdadera amistad, pero una traición marcará el destino de sus vidas para siempre.

2007. Clara regresa a Galicia en plena crisis existencial dispuesta a encontrarse a sí misma y a indagar sobre la historia de la mansión indiana que la obsesiona desde su infancia, así como la decadencia de la familia que la habitó. En ella, la joven sensible e introvertida consigue trabajo como asistente de Hilda Silva, una anciana escritora que parece esconder muchos secretos. Clara emprenderá un viaje al pasado en busca de la verdad que se oculta en las palabras silenciadas y que le permitirá reconstruir sus raíces y liberar viejos fantasmas.

11. El aliento de las llamas, de Ángela Banzas. Suma de Letras.

Madrid, 1889. Largas lenguas de fuego desdibujan la solidez arquitectónica del Gran Hotel Inglés. Entre la muchedumbre, el humo, los escombros y el caos, Elvira Pardo Losada detiene la camilla sobre la que los bomberos trasladan a uno de los heridos. Se trata de Leonardo, su gran amigo, cómplice de sus verdaderos impulsos por la escritura. La mujer se acerca asustada para escuchar lo que su amigo le intenta decir. Malherido, acierta a esbozar unas palabras y le encomienda la que puede ser su última voluntad. Contrariada y herida, víctima de una traición doble, decide viajar al pazo de Mariñán, en Galicia, para cumplir su promesa, encontrar a Jimena, y aprovechar la distancia para escribir. Sin embargo, una vez allí, el misterio no será solo dilucidar el paradero de la joven, sino que todos guardan secretos en un lugar donde la nada parece ser la única realidad palpable.